Pour sa première série en 15 ans, Buffalo croise le fer avec Boston
Il s'agit du neuvième affrontement en séries entre les Bruins et les Sabres, le premier depuis 2010.
Dans un duel rappelant l’époque de la division Adams, les Sabres de Buffalo se mesureront aux Bruins de Boston en première ronde. Pour Buffalo, il s’agit d’un retour en séries après une absence de 14 ans, un record de médiocrité dans l’histoire de la ligue.
Les Sabres ne s’étaient pas qualifiés pour le tournoi printanier depuis 2011. Cette année-là, ils s’étaient inclinés face aux Flyers de Philadelphie en sept matchs. Ils n’ont pas gagné de série depuis leur présence en finale de conférence en 2007.
Buffalo a connu une séquence extraordinaire tout juste après le congédiement de leur directeur général, Kevyn Adams, remplacé par l’ex-dirigeant des Blue Jackets de Columbus, Jarmo Kekalainen. Ils ont remporté 32 de leurs 40 matchs suivant l’embauche de Kekalainen, leur permettant de s’emparer du titre de champion de la division Atlantique.
Historiquement, Buffalo et Boston se sont rencontrés à huit occasions en séries, dont la dernière fois en 2010. L’équipe du Massachusetts a eu le dessus sur les Sabres à six reprises.
De leur côté, les Bruins sont de retour au tournoi de fin de saison après avoir terminé dans les bas-fonds de la division l’an passé.
Les hommes de Marco Sturm ont pu profiter du retour en force du gardien Jeremy Swayman, des 39 buts de Morgan Geekie et de la saison de 100 points de David Pastrnak.
POOL
Les Sabres ont été l’équipe la plus populaire dans cet affrontement, sélectionnés par neuf des treize participants du Pool.
Sébastien Mercier, Sarah-Maud Demers, Alex Derochette, Patrick Parmenter, Samuel Meloche, Alexandra Mongeau, Simon Parna, Magalie Martin et Jean-Éric Castonguay ont tous choisi Buffalo.
À l’inverse, Xavier Demers, Philippe Bolduc, Élie Mainville et Véronique Choquette se sont tournés du côté des Bruins.
